Brubeck 1950 ve 60'larda Dave Brubeck Quartet ile büyük şöhret kazanmış albümleri milyonlarca satmıştı. Grubun 1959'da ünlü piyanistin klasik müzik eğitiminin de katkısıyla yaptığı Time Out, caz müziğinde o zamana kadar görülmemiş karmaşıklıktaki yapısıyla caz tarihine geçti. Bu albümden çıkarılan Take Five parçası dünya çapında bütün zamanların en çok satan caz single'ı oldu, yıllarca bir çok televizyon programında sinyal müziği olarak kullanıldı.Ama Take Five albümde Brubeck'in bestelemediği tek parçaydı, besteyi Brubeck ile yıllarca çalışan saksafoncu Paul Desmond yapmıştı. Brubeck dörtlüyü 1967'de bestelerine yoğunlaşmak amacıyla dağıttıysa da grup 1977'de Paul Desmond'un ölümüne kadar düzenli olarak biraraya gelip müzik yapmayı sürdürdü. Brubeck farklı müzisyenlerle de çalıştı, sık sık üç oğlu da kendisiyle konserlere çıktı. California'da doğan Brubeck bir zamanlar veteriner olmak istediğini ama annesinin piyano çalmasının kendisini müziğe yönelttiğini söylemişti. Müzisyen bir keresinde piyano ile anne rahminde tanıştığını da söylemişti. Klasik bir müzik eğitiminden geçen Dave Brubeck öğretmenlerinden Fransız besteci Darius Milhaud'un teşvikiyle caza yönelmişti. Brubeck 250 civarında caz parçası ve şarkı besteledi. Sanatçı geride eşi Iola, 4 oğlu 1 kızı ve torunlarını bıraktı.